L’histoire des Toreador

Structure

Le poids du sang

Depuis l’arrivée de Soteria à Smyrne et le développement de la présence toréador, le sang et les lignées sont devenus centraux dans leur organisation. Chez les Toréadors de Smyrne, la notion de lignée s’apparente cependant davantage à une noblesse qu’à une filiation directe : le sang donne un rang, un prestige et une légitimité dans leur domaine.

Deux castes principales structurent encore aujourd’hui cette organisation : le Jardin, actuellement dirigé par Maliha depuis 1925, et le Primogène, tenu par Nafissa depuis 1845(j'ai bullshit une date pr l'instant).

La succession

La succession se fait traditionnellement par le sang, mais pas nécessairement par la filiation directe.

À la mort d'une Gardienne ou d'un Primogène, son infant est normalement appelé à lui succéder. À défaut, le titre peut revenir à un petit-infant, un frère ou une sœur de sang, ou à un autre membre reconnu de la lignée. Il n'existe pas de règle parfaitement fixe, et l'aprobation du clan ainsi que les compétences jouent un role important.

Calliope en est un exemple particulièrement révélateur. Ancienne Gardienne du Jardin, elle a hérité du titre de l’infante de la sœur de sang de sa propre sire. Pour préserver la continuité de la lignée, elle considère désormais cette vampire comme sa sire, bien qu’elle ne soit pas celle qui l’a réellement étreinte.

Des lignées difficiles à retracer

Nafissa est considérée comme une vampire de troisième génération au sein de sa lignée : infante d’Alkis, lui-même infant de Theodora. Cette généalogie ne remonte toutefois ni à un « Toréador originel », ni à Caïn, qui est considéré comme non existant dans les traditions.

En dehors du Jardin et du Primogène, la filiation est beaucoup moins bien conservée. Les archives sont fragmentaires et beaucoup de lignées ne reposent plus que sur la tradition orale.

Il est communément admis que les Toréadors de Smyrne descendent probablement d’un ancêtre commun, mais personne ne peut aujourd’hui en retracer précisément la lignée.

De Alkis à Nafissa

Les Toréadors ont longtemps refusé de participer au pouvoir de la ville. Sous Atratinus puis Kushi, ils refusèrent un primogénat et toute représentation officielle, préférant vivre en marge de la société.

La mort de Calliope, tuée par Kushi, cimenta cette position. À cette époque, le culte de Soteria était la seule véritable organisation commune du clan, et devint l'une de ses principales ancres.

Ce n'est qu'avec l'arrivée des Brujah et le développement de Smyrne que les artistes commencèrent à revenir en ville. Malgré leur ancienneté, les Toréadors avaient cependant raté leur entrée dans ce nouvel âge de Smyrne. Le retour en force des Ventrue et l'arrivée des Brujah les reléguèrent rapidement au second plan.

C'est dans ce contexte qu'Alkis entreprit de redorer l'image du clan. Il réinventa notamment Soteria comme une figure ayant apporté la culture à Smyrne. Cette nouvelle version était plus agressive et moins compatissante que les anciens mythes : à cette époque, la culture était associée à la guerre, à la violence et à la conquête. Alkis réalisa dans cette idée une série de tableaux consacrés à cette vision de Soteria, aujourd'hui perdus, dont certains furent offerts à Kushi.

Il combattit également à plusieurs reprises aux côtés du Prince et chercha à faire connaître la culture de Smyrne dans les villes alentour. C'est au cours de ces voyages qu'il rencontra Nafissa, mais également qu'il trouva la mort.

Nafissa lui succéda et inaugura une période plus stable. Elle se concentra davantage sur les relations entre les clans, cherchant à permettre aux Toréadors de rattraper leur retard et de retrouver une place dans l'âge d'or de Smyrne.

L'incendie de Smyrne

En 1920, alors que les tensions annonçaient les troubles à venir, Nafissa et Angelos prirent contact avec un Brujah libyen, qui vint à Smyrne accompagné de son infante afin de participer à la défense du Jardin.

Le passage d'Alkis à Nafissa avait amélioré les relations entre les clans, mais cette ouverture avait été entrepris au détriment des capacités de défenses du clan. Depuis, le Jardin compense cette faiblesse en faisant régulièrement appel aux autres clans pour assurer sa protection, et dépends fortement de ses bonnes relations avec les clan de Smyrne.